А. И. ГЕРЦЕН О НАРОДНОМ ТВОРЧЕСТВЕ
Взгляды А. И. Герцена на народное творчество были продолжением и развитием взглядов декабристских кругов и В. Г. Белинского. Многие суждения А. И. Герцена, высказанные им без оговорок — он имел возможность, выступая за рубежом, открыто выражать свои мысли, — помогают расшифровать скрытый смысл некоторых высказываний русских революционных демократов, печатавшихся в легальной прессе. Как и Белинский, Герцен считал, что основной чертой русского национального характера является не религиозность, а «социальность»; что грусть, порождаемая положением народа, не парализует, а вызывает в нем действенность, энергию. Высказывания А. И. Герцена об отношении русского народа к религии полностью совпадают с оценкой этого факта В. Г. Белинским. В статье «Россия» Герцен писал: «Русский крестьянин суеверен, но безразличен в смысле религии... Он в точности исполняет все обряды, всю внешнюю сторону культа, чтобы в этом отношении совесть была чиста; в воскресенье он идет к обедне, чтобы остальные шесть дней не думать о церкви. Священников своих он презирает, как лентяев и жадных людей, которые живут на его счет... Многие пословицы свидетельствуют о безразличном отношении русских в деле религии: «гром не грянет, мужик не перекрестится», «надейся на бога, да сам не плошай» .
Сходна с оценкой Белинского и оценка Герценом «удалых песен». Герцен утверждал, что в «удалых песнях» звучит голос, вещающий о врожденных силах народа, не находящих себе выхода в жизни, стесненной общественным строем. О песнях крестьянских восстаний А. И. Герцен писал: «Есть целый разряд русских песен — разбойничьи песни. Это уже не жалобные элегии, это смелый крик, избыток веселья человека, чувствующего себя, наконец, свободным; это — крик угрожающий, гневный и вызывающий... Память о Стеньке Разине сохранилась у народа во множестве песен, сочиненных в его честь» Предания и песни о крестьянских движениях А. И. Герцен объясняет как движение именно народных масс, протестовавших против закрепощения.
поэзии. В «Письмах из Франции и Италии» (1847) он писал, что «народная песня вырастает из песен Кирши Даштлова и Пушкина».
Основные суждения А. И. Герцена о народной поэзии высказаны им в его книге, впервые изданной в 1851 г. на французском языке: «О развитии революционных идей в России».